Vakantiewetgeving 2012

Sinds 1 januari 2012 geldt in Nederland nieuwe wetgeving voor vakantiedagen. Het uitgangspunt van deze wet is dat werknemers hun vakantie regelmatig opnemen, zodat zij voldoende kunnen herstellen. Daarom is een vervaltermijn ingevoerd voor wettelijke vakantiedagen.

1. Wettelijke en bovenwettelijke vakantiedagen

Er wordt onderscheid gemaakt tussen wettelijke en bovenwettelijke vakantiedagen.

Wettelijke vakantiedagen

Wettelijke vakantiedagen (vier keer het aantal werkdagen per week, oftewel 20 dagen bij een fulltime dienstverband) moeten worden opgenomen binnen zes maanden na afloop van het kalenderjaar waarin ze zijn opgebouwd. In de praktijk betekent dit dat deze dagen op 1 juli van het daaropvolgende jaar vervallen.

De vervaltermijn geldt niet wanneer een werknemer redelijkerwijs niet in staat is geweest om vakantie op te nemen, bijvoorbeeld vanwege medische omstandigheden of wanneer de werkgever de werknemer onvoldoende in staat heeft gesteld om vakantie op te nemen.

Werkgever en werknemer kunnen daarnaast gezamenlijk afspreken om de vervaltermijn te verlengen.

Bovenwettelijke vakantiedagen

Voor bovenwettelijke vakantiedagen blijft de verjaringstermijn van vijf jaar gelden.

Opname en afboeking

Bij het opnemen van vakantie kan de werknemer aangeven of wettelijke of bovenwettelijke vakantiedagen worden gebruikt. Volgens de rechtspraak van de Hoge Raad worden de oudste vakantiedagen als eerste afgeboekt. Omdat wettelijke vakantiedagen eerder vervallen, worden deze in de praktijk meestal als eerste opgenomen.

Voor vakantiedagen die zijn opgebouwd tot en met 31 december 2011 blijft de oude verjaringstermijn van vijf jaar van toepassing.

2. Vakantieopbouw tijdens ziekte

Met de invoering van de wet is ook de regeling voor vakantieopbouw tijdens ziekte gewijzigd.

Voorheen bouwden langdurig zieke werknemers slechts gedurende een beperkte periode vakantiedagen op. Sinds 2012 bouwen zieke werknemers tijdens de gehele ziekteperiode wettelijke vakantiedagen op.

De vervaltermijn geldt ook voor zieke werknemers, voor zover zij redelijkerwijs in staat zijn geweest vakantie op te nemen. Dat hangt af van de omstandigheden:

• Geen re-integratieverplichtingen (bijvoorbeeld op medisch advies): de werknemer wordt doorgaans geacht niet in staat te zijn geweest vakantie op te nemen. De vervaltermijn geldt dan niet.

• Wel re-integratieverplichtingen: de werknemer wordt in principe geacht wel vakantie te kunnen opnemen. In dat geval geldt de normale vervaltermijn.

Bij twijfel kan de werkgever zich baseren op informatie van de bedrijfsarts of arbodienst.

Inwerkingtreding

De vakantiewetgeving is op 1 januari 2012 in werking getreden en heeft geen terugwerkende kracht. Voor vakantiedagen die zijn opgebouwd tot en met 31 december 2011 blijven de oude regels gelden.